在史书中，关帝是三国历史中一员猛将，是后世军人崇拜的「万人敌」。但经过千年以上的演变后，信仰关帝的重点已不再侷限于勇武和忠义方面，在世人心中，关帝已成为一个身兼多职的神祇；除了是战神，亦是驱邪神、保护神、武财神和行业神等。
武圣关于长铜雕
战神关帝一生以忠义、勇猛和武艺高强著称，由于能武善战，常胜不败，故被后世军人视为战神，有些地方的关帝庙，因此被称为武帝庙。
黄铜关公像
驱邪神关帝的忠义正气，任何妖魔鬼怪都要迴避三分，故在千年以前，民间已有把关帝画像製成门神贴于门外或家中的习俗，目的是除凶化煞，保家平安。根据坊间流传，关帝更是驱邪的大神，每逢戏班落乡演戏前，往往都要举行扫台仪式，此时便有演员扮演关帝出场驱邪赶鬼。
保护神在民间，人们遇到有事情不能解决，便祈求关帝，内容包罗万有，例如保城护民、治病赐方、求雨抗旱等。由于关帝负责兴云佈雨，特别为农民所信奉，以祈求风调雨顺。
武财神关帝成为武财神是有几个原因：其一、据说关帝年轻时是以贩卖布匹为生，善于理财及记账。关帝离开曹营时，封金挂印之馀更留下条理分明的账目，钱银轇轕绝不含糊；其二、关帝生前所用的青龙偃月刀十分锋「利」，与生意上的「利」字同音，供奉关帝便寓意营商获利；其三、商人做买卖或合伙做生意，最重要是对方讲信用和义气，而关帝则两者兼备。
行业神中国多个行业均有其行业中人所供奉的神灵，一般供奉的，除了是与行业创始神话有关的神灵外，如建筑界的鲁班，亦有可能是财富的创造或保护神。现今中国大部份行业，如理髮店、肉店、酒店等，都是供奉关帝为行业神。
从上述关帝几个职能来看，其实均与忠义或其衍生的正气有关。可以说，忠义始终是关帝信仰的终极核心，没有忠义，就没有关帝信仰。
