《华严经》中载，善财孺子五十三参，个中所参访的补怛洛迦山(今南印度海岛)等于观世音菩萨行化的道场。
纯铜铸造观音菩萨佛像
在华夏，浙江省的普陀山，即相传是观世音菩萨化现的地方。相传，唐宣宗年间，有一日本沙门法名慧锷。一日，到五台山参礼，见一尊观音菩萨妙相郑重，心想：若日本的本族也能一睹菩萨圣像，从而星期养活，该是何等殊胜！是以便擅自携走菩萨像，直奔下山。
自在观音菩萨仿古铜雕佛像
回日本的途中，船经普陀山时，忽然浪涛澎湃，海中生出一朵朵的铁莲花，阻塞了去路。慧锷见状，即在圣像前星期反悔，即刻九死一生，船驶近普陀山观音洞时，坦然泊岸，再也不跃进。慧锷即登岸，在岛上建了一座庙宇供奉观世音菩萨，岛上住户称此庙宇为“不愿去观音院”，此即普陀山成为华夏知名的观世音菩萨道场之起因。
