铜钟最初的时候是作为礼器出现的，最初的钟大约是由商代的铙发展而来的，现在所见最古老的的钟则是西周时代的。后来，随着佛教的传人，铜钟也就称为了佛教的法器之一，铜钟也成为了佛教的法器之一，铜钟的声音洪亮悠扬，能够增添佛教的神秘气氛。古代的时候铜钟也是统治阶级权利的标志，在唐代之后，各个时代的封建统治者铸造各种朝钟、佛钟、道钟、乐钟，并且越铸越大，以求能够达到彰显自己神权和政权的地位来巩固统治的目的。我国最早的铜钟是青铜器时期出现的，发展到今天已经有上千年的历史了，现在铜钟已经成为了一种文化。
黄铜佛钟
古人划一昼夜为十二时辰，分别以地支（子丑寅卯）序之，每个时辰相当于今日的两个小时。后又通常将黑夜划分为五个相等的时间段，依次分别称为初更、二更、三更、四更、五更。黄昏戌时（19时至21时）曰定更又曰起更，人定亥时（21时至23时）曰二更，夜半子时（23时至晨1时）曰三更，鸡鸣丑时（1时至3时）曰四更，平旦寅时（3时至5时）曰五更，又曰亮更，即天明之意。以圭表或铜壶测得时辰，便击鼓报时，以便让民众知晓。但鼓声传的范围有限，齐武帝（ 483 年－ 493 年）时，为使宫中都能听见报时声，便在景阳楼内悬一口大铜钟，改为只在晚上击鼓报时，首开先河。为了使钟声传播更远，除了铜钟越铸越大之外，还建较高的钟楼，与鼓楼相对，朝来撞钟，夜来击鼓。鼓楼和钟楼在元、明、清三代专司更筹，铜漏壶、时辰香计时，鼓楼击鼓定更，钟楼撞钟报时，这在没有钟表的年代，对人们的起居劳作起着相当重要的作用。城楼报时，敲钟击鼓，历朝历代每有规定。如唐代实施晨钟暮鼓，鼓响，城门关闭，实行宵禁；钟鸣，城门开启，万户活动。老百姓都习以为常。
